Le Carême et le chemin vers Pâques
 

Depuis quelques jours, nous sommes entrés dans cette période nommée le Carême :

un temps que Dieu nous donne,
un temps de grâce,
un temps de vérité,
un temps de libération et de liberté.

Cette année le Carême a commencé le 25 février 2004, mercredi des Cendres.

Pendant cette période de Carême, cette période de quarante jours qui précède Pâques, les chrétiens sont invités à cheminer vers la nouveauté de la vie, vers la Résurrection du Christ.

Carême : quarante jours, pourquoi et pour quoi ?

Le mot carême est tiré du latin quadragesima signifiant quarante. Ce nombre renvoie à d'autres passages de la bible et invite à s'y référer :

40 comme le nombre d'années que le peuple hébreu, libéré de l'esclavage d'Egypte par Dieu, passa dans le désert avant d'entrer dans la Terre promise (livre de l'Exode)

40 comme le nombre de jours que le Christ passa à son tour au désert, "conduit par l'Esprit Saint pour être tenté (mis à l'épreuve) par le diable" (Matthieu 4, 1-11)

40 comme le nombre de jours que compte le Carême, période préparatoire à Pâques et à la célébration pascale, s'étendant du mercredi des Cendres à la veillée pascale (les dimanches ne sont pas dans carême)

Ces trois références nous montrent que le temps du Carême n'est pas une fin en soi. Il nous prépare, nous ouvre sur la mort et la résurrection du Christ. C'est en cela qu'il se distingue de tout autre temps de jeûne et de purification vécue dans d'autres confessions religieuses ou dans les pratiques des sagesses orientales. Carême, préparation au temps pascal, nous appelle à revivre en nous-mêmes et dans la communauté de l'Eglise, la mort et la Résurrection du Seigneur. "Croyez à la Bonne Nouvelle", vivez dans la foi de la Parole de Dieu.

Pratiquement, cette préparation à Pâques se déploie en trois directions (selon la règle des trois P) : partage, pénitence et prière. Ces trois mots représentent les trois lieux où nous avons sans cesse à nous convertir :
notre rapport aux autres,
notre rapport avec nous-mêmes,
notre rapport avec Dieu.

Le temps de Carême est comme une montée, une ascension vers Pâques ! et Pâques est le sommet de la foi chrétienne !

-extraits de "evangile.eglisejura.com"